導(dǎo)讀：近日，曾推出號稱“史上最大AI處理器芯片”的初創(chuàng)公司Cerebras Systems宣布和阿聯(lián)酋云計算客戶達成合作。

  

圖：一片12寸晶圓打造的WSE-2

據(jù)報道，該合作主要包含CS-2超算系統(tǒng)的采購和升級，而CS-2系統(tǒng)正基于此前刷爆半導(dǎo)體人朋友圈的巨型晶圓級芯片——WSE-1的7nm工藝升級版本W(wǎng)SE-2，攤平在桌面和一副餐盤差不多大小。

2019年8月，美國硅谷創(chuàng)企Cerebras Systems推出的世界最大面積的單芯片WSE-1，采用16nm工藝，單顆芯片占用一片12寸晶圓，die面積達46225mm2，是當(dāng)時最大的一顆GPU面積的56倍。

如此巨大的面積意味著功耗、成本（良率）和散熱等指標都非常極端，沒有高價值客戶和特定場景來支持很難玩轉(zhuǎn)，因此一時不少專業(yè)人士認為“堆料大王”前景堪憂。

  

圖：WSE-2和英偉達旗艦A100芯片對比

而就在2021年4月，Cerebras Systems又推出了巨芯二代Wafer Scale Engine 2（WSE-2），“堆料大王”再次帶來破紀錄的2.6萬億個晶體管和85萬顆AI優(yōu)化內(nèi)核，采用臺積電7nm工藝，可以提供人腦級別的AI計算能力。

更離譜的是，該公司CEO表示，他們已經(jīng)實現(xiàn)了盈利，已經(jīng)部署了CS-1系統(tǒng)（基于WSE-1芯片的AI計算平臺）的客戶很多，已經(jīng)有更多的客戶在遠程試用CS-2。

更離譜的是，系統(tǒng)價格還緊跟行情——漲價了！據(jù)Cerebras透露，CS-2系統(tǒng)目前的價格已從200-300萬美元升至“幾百萬”美元。

  

圖：客戶之一的美國阿貢國家實驗室

除了這次達成合作的阿聯(lián)酋云計算公司G42（用于油氣開采領(lǐng)域的高性能計算），這套系統(tǒng)只有少數(shù)客戶可以使用，集中于軍事、實驗室等。Cerebras Systems的重量級客戶包括美國阿貢國家實驗室、勞倫斯利弗莫爾國家實驗室、匹茲堡超級計算中心、愛丁堡大學(xué)的超級計算中心、葛蘭素史克、東京電子等。

11月10日，Cerebras Systems宣布，獲得2.5億美元F輪融資，總?cè)谫Y額達到7.5億美元，投后估值超40億美元，在AI獨角獸的路上大有一騎絕塵之勢。

以一種看似粗暴的方式做AI芯片，在大部分人看不懂的領(lǐng)域取得了突破，Cerebras的成功讓人大跌眼鏡，但了解其背景又在情理之中。

  

圖：Cerebras的兩位創(chuàng)始人

Cerebras Systems由加里·勞特巴赫（Gary Lauterbach）和安德魯·費爾德曼（Andrew Feldman）聯(lián)合創(chuàng)立。在這次創(chuàng)業(yè)之前，這兩人聯(lián)合創(chuàng)辦了專注于超高密度計算機服務(wù)器業(yè)務(wù)的Seammicro公司，這家公司在2012年被AMD以高達3.57億美元的價格收購。